Freshers' Week är en hektisk suddighet i de bästa tiderna, men när du är en internationell student blandas detta kaos med lika delar av 'vad i helvete händer i det här landet' och 'talar någon faktiskt engelska eller är det all jamaicanskt influerad slang.” För mig, en halvdan skandinavisk med en brittisk mamma och några år i Lincolnshire (allas favoritpro-Brexit-county), var det en chock att återvända till England och stå ansikte mot ansikte en gång mer med den sanna britten.
Farväl svenskt lugn
Även om den skandinaviska kulturen inte skiljer sig jättemycket från den i Storbritannien, är britterna ett fascinerande gäng och inte enbart för sin kärlek till Bake-off, ber om ursäkt utan anledning, och allt som har med hummus att göra. Här är några saker jag observerade, i ett inte så subtilt försök att slita av Kate Fox's Watching den engelska.
Tittar på Fresher som precis har tappat den
Britter använder inte 24-timmarsklockan
Se förvirrade blickar när jag föreslår att vi ska äta lunch klockan 13.00. Medan en artikel i Den självständiga skulle diskutera hur en sådan skillnad i kulturella normer resulterar i en annan förståelse av tid, det skulle vara fullständigt och rent skitsnack. Det är dock irriterande att hela tiden behöva förklara att ja, jag menade träffas kl 17 när jag sa 17.
Åker till Cambridge men kan inte räkna ut militärtid
Dejting är konstigt här
Tävla prydligt från ämnet alkohol – i Sverige, om du är intresserad av någon, satsar du på en 'fika': bjud dem direkt på en kaffe och gör subtilt sexuella antydningar genomgående samtidigt som du samlar på dig en skummustasch från din cappuccino. På Island går du till den lokala simhallen. I Danmark äter man lakrits. I England verkar du vänta tills du är omkring tre Jägerbomber innan du startar en i stort sett förglömlig konversation med någon som du bara har blinkat åt tidigare. Ridderligheten är verkligen död.
Brittisk uppvaktning när den är som bäst(?)
Ingen förstår vad IB är
Bli inte lynnig med mig när jag försöker förklara för dig att högsta möjliga poäng på 45 motsvarar 5 A*s. Eller det faktum att matematik som tas på standardnivå i IB faktiskt är lika utmanande som Fortsatt matematik på A-nivå.
IB edgy af (ansikte av ett geni?)
Klass är ofta ett samtalsämne (och speciellt ämnet Tab-artiklar)
Inte för att klass inte existerar i Skandinavien, och inte att klassklyftor inte är en fråga, vi tenderar bara att inte lägga lika stor vikt vid det i samtal utanför den politiska och akademiska arenan. Jag upptäckte snabbt att veta vem som var från en privat skola kontra en statlig skola; som var rik kontra som helt enkelt gav ifrån sig illusionen av rikedom, sågs som kraftfull kunskap, med bitterhet från båda parter. Till och med den ordning i vilken en person tillsätter mjölk till sitt te är värdig diskussion och psykoanalys.
Vill vi inte alla bara ha en kram i slutet av dagen
Vänlighet
Berusningsdrickande och ett ohälsosamt intresse för hierarki åsido, Freshers week introducerade mig till britternas mest avgörande karaktär; deras vänlighet. Om du bor i ett skandinaviskt land kommer du att veta att att hälsa på en främling på gatan, även med bara en vänlig nickning för att erkänna deras existens, ofta möts av ett hån och muttrar av 'är hon galen eller...' (är hon galen) , eller?) Så för en scandi var det varma välkomnande som britterna gav mig den överlägset mest slående delen av upplevelsen.
Ler och fnissar runt om
Visserligen skulle vissa hellre att jag var från Guildford eller Surrey så att de kunde jämföra adresser och gemensamma vänner än att höra om mitt liv i den lilla staden Helsingborg, Sverige, men majoriteten är genuint intresserade, öppna och bryr sig inte om att ta sig själva på för stort allvar.
Freshers vänner = vänner för livet
Och om du kan komma ombord med deras sarkasm, kan du till och med lära dig att njuta av 'skämten' (men förmodligen inte den av 'grabben'). Allt eftersom terminen fortskred fann jag att jag var partisk för användningen av ord som 'bar' och 'fuktig don.' Gud bevare drottningen, har jag rätt?
