En av de saker som förvånade mig mest med Cambridge var hur fruktansvärt eländiga alla är.
Det är svårt att motstå att ansluta sig till klagomålen om de arkaiska traditionerna, det bistra nattlivet, den ständiga stressen, det urusla vädret och de myllrande turisterna. Det finns en lömsk kultur av cynism, tåghopp och intellektuell masochism.
Här är några obestridliga skäl till varför Cambridge i stort sett bara är biets knän:
1. Du kan göra bokstavligen vad som helst, och du kan göra det dåligt och ingen bryr sig
Om jag ville kunde jag starta ett giraffsmekande uppskattningssällskap imorgon och jag skulle få pengar från college och beställa lettermanjackor med GIRAFF STROKING MAESTRO tryckt i guld akryl på baksidan.
Om jag ville kunde jag framföra ett stand up set, jag kunde spela horn i en kickass orkester, jag kunde intervjua en kändis och få en bild på oss kramas eller något och bara få så många likes på facebook, jag kunde vara med en balett, jag kunde få min rumpa i Daily Mail, jag kunde äta choklad med andra som äter choklad, jag kunde överfalla en främling med en banan på Sidgwick och skrika Ha! Betrakta dig själv som mördad, amigo, jag kunde välla över Tolkien, jag kunde agera i en av nära tvåhundra pjäser om året, jag kunde lasta och lossa motvikter i takbjälken på en teater sjuttio svindlande fot ovanför scenen, jag kunde brottas i gelé, jag kunde täcka mig i raklödder och gå till en curryrestaurang och berätta för folk att jag var ett får, jag kunde läsa vilken bok som helst som publicerats i Storbritannien, jag kunde cykla i tio minuter bakom Mary frickin' Beard, hennes blå kappa böljande och hennes guldstövlar lyser, jag kunde ha sex i kungens träd.
Man får ta reda på vad man älskar, man får prova saker man hatar, man får flaxa runt som ett litet barn i en låtsasvärld av vuxensaker och karriärer och bara knapra från buffén av allt.
Quidditch: en frestande exotisk tillbehör i buffén av möjligheter
2. Kunskapens byggnader, eller, um, bibliotek
Gamla böcker har den där lukten av mustighet, av passion och ansträngning och kultur och historia och mänsklighet och magi och det finns tusentals av dem här och jag kan bara vagga upp till min fakultet och välja ut en bok och mysa med den hela natten och andas. in och var glad. Lika mycket som vi hatar hatar hatar arbete så älskar vi det också ibland, spänningen i en särskilt förödande avslutande blomstring för en praktikant är nästan sexuell tillfredsställelse och vissa föreläsare är genuint fascinerande, och vet du vad, jag är bara ska komma ut och säga det Metamorfoser är en fantastisk tour de force av ren koruscating och kaotisk metapoetisk skönhet.
Visst, varje uppsats är som att klämma ur en skit gjord av granit och slipat glas, men hastigheten på tripos gör att du nästan kan känna hur ditt sinne förbättras, som att någon har lagt din hjärna på ett keramikhjul och kärleksfullt tillverkar den med sin slickväta händer tills den är skarp och vet exakt hur man faktiskt gör saker och gör dem bra.
Bara sjuhundra ord till att klämma ut en särskilt taggig törn på Cicero
3. De flesta (de flesta) människor
Hemma på landsbygden i blankshire var jag en excentrisk framstående, en pretentiös och glasögonmärkt konstighet, men här är jag så normal ibland att jag måste agera lite mer excentrisk än vad jag egentligen skulle göra naturligt för att känna att jag passar in.
Alla på Cambridge är konstiga och annorlunda och har mer dolda djup än ett hemligt slukhål, och alla är så jävla begåvade att du antingen bara måste ge upp alla kreativa ansträngningar eller tvinga dig själv skoningslöst att förbättra och göra bättre.
Människorna här är kvicka, snälla, rörande socialt besvärliga men också generellt sett så upp för att vara vänliga och tillgängliga. Jag hjärtar er alla.
4. Svindlande toppar och dalar
En cantab-term är en gigantisk berg-och-dalbana av att prata och äta och arbeta och sova och arbeta och dricka och arbeta och dricka och sova och obekvämt gå av med någon och sedan passera dem i Sainsburys självutcheckningskö som bokstavligen varje gång du måste gå och shoppa för att du går igenom ravioli alldeles för snabbt och jobbar och sover och gråter och dricker och bara generellt inte sover tillräckligt, och ja, ibland är det ett absolut helvete.
Förtvivlan händer inte sällan och när den träffar slår den hårt, och den tar tag i din lilla bleka undergradiga strupe och slungar runt dig och det får dig att känna dig sjuk och ensam och isolerad och hata dig själv men några timmar senare har du piggat två jävla essäer och du rider på det där surret efter färdigställandet som om det är den omtalade HS2:an och du går till det formella och du dricker tre pund Aldi-vin och äter fempennare prickig kuk med ansiktet och skrattar så hårt att huvudet kan explodera och hamnade klockan fyra på morgonen efter Fez/Cindies flanerande nedför kullerstenarna på Trinity Street och stack de mest härliga cheddar-slavarbetade chipsen som någonsin skulle friteras i din mun och tittar upp på stjärnorna och bara tänker, fan, jag jag lever, det här händer och det är visceralt och vackert och jag skulle inte vilja vara någon annanstans, och sedan försöker du ta en #momentoftranscendence-selfie och du går in i en lyktstolpe.
Där är det på den extrema högerkanten: impassiv, silver och dödlig
Så nej, Cambridge är inte prospektets mytomspunna idealiserade underland eller våra förväntningar hela dagen och varje dag. Men det är en unikt bisarr och fantastisk plats, och under den korta delen av vårt liv som vi är här tycker jag att vi bara borde dyka in och njuta av det. För Cambridge är verkligen fantastiskt.
