'Snälla, dö inte.'
Det var det allmänna svaret på att berätta för folk att jag skulle bli vegan i en vecka. Jag är en av dem som aldrig beställer det vegetariska alternativet med flit. Men vad kan jag säga? Jag gör inte saker i halvor.
(Spoilers: Jag dog inte. Jag nådde inte heller upplysning, och jag tycker fortfarande att PETA är galna. Men jag lärde mig mycket.)
Så vad äter veganer?
Allt som inte är kött, ägg, mejeriprodukter, gelatin och eventuellt honung (juryn är ute). Det lämnar frukt, grönsaker, bröd/spannmål/andra spannmål (inklusive vetenudlar och vetepasta), soja (tofu, några andra köttersättningar, edamame, etc), nötter och frön, bönor och baljväxter...socker och mjöl finns fortfarande kvar som ja, och veganska desserter är lyckligtvis ganska vanliga nuförtiden.
Det hela tenderar också att vara sprudlande färgglatt, till en nästan oroväckande grad. Sluta prunka din regnbågsmat i mitt ansikte, glada veganer. Låt mig äta min monokromatiska ramen utan att skämmas.
Du kan bygga en hel del av de komponenterna. Inklusive, tydligen, Bacon Frazzles. Om någon kan förklara det, låt mig veta.
Ett smakprov på vad jag åt den här veckan
Frukost: Lite frukt (kanske ett granatäpple för att de är roliga, eller några av de ENORMA druvorna från Market Square) och en proteinbar, vanligtvis Vandra Jordnötskraft (dadlar och jordnötter pressade i en bar, i princip).
Lunch: Något som lådan jag fick från Stam och Glory : tofugulasch, bräserad broccolisesamsallad och pärlkorn (vilket var fantastiskt förresten). Lämna inte heller Stem and Glory utan att prova kakan. Tog också tag i en Smak av Cambridge wrap vid ett tillfälle – skulle rekommendera. För ett mer prisvärt alternativ, Revital on Bridge Street har ett fantastiskt billigt veganskt bageriskåp (skulle rekommendera de enorma vårrullarna för £1,35).
Rainbow Cafe har också mördande sojaglass, om du orkar med den stora mängden leende solskensdekaler som stirrar illavarslande på dig från väggarna
Eftermiddagssnack: Havrekakor och karamelliserad lökhummus.
Middag: En stor salsa grönsaksskål med ris och en liten sida av sallad med sallad, paprika, avokado, falafel och solrosfrön. Den stora mängden jag behövde äta till middag var enorm!
Så, åtminstone enligt min mening, kan vegansk mat smaka ganska fantastiskt...
...men det är inte automatiskt hälsosamt
Jag gjorde misstaget att tänka 'bra, det blir lätt att äta superhälsosamt den här veckan, tänk bara på alla instagrams vegangudinnor'.
Problemet är att det finns två huvudsakliga tillvägagångssätt för veganism: antingen 'åh, jag äter massor av frukt och grönsaker och olivolja, jag känner mig så ren'
'Jag hade en icke-ekologisk papaya förra veckan, jag kunde bara känna att den förorenade mig'
…eller…
Jag är övertygad om att det finns mörka, mörka hemligheter bakom vad som faktiskt finns i den där oreo 'krämen', förmodligen involverar omätligt mänskligt lidande
Om du är benägen att äta ohälsosamt, kommer veganism inte att göra mycket för att stoppa dig, och att äta mycket näringsfattig mat på en vegansk kost kan sluta med att du sover mycket, känner dig som skräp och kanske får ett par roliga näringsbrister att starta upp. Det är också inte inneboende en viktminskningsdiet, trots viss marknadsföring för detta ändamål: energirika livsmedel som nötter och hummus är nödvändiga för att hålla dig igång. Det finns en del skrämselpropaganda kring veganism – ta en multivitamin och ät ett jäkla äpple, du kommer inte att bli skörbjugg – men jag var tvungen att vara försiktig med saker som proteinintag.
Att göra veganism på rätt sätt innebär att du måste titta på och omarbeta din kost ordentligt, vilket leder mig till:
Om du ska gå över, gör det gradvis
Detta var inte en permanent förändring för mig, men om du funderar på att ta steget, eliminera saker gradvis – och få lära dig hur din kost påverkar hur du mår. Mentalt kände jag mig bra när jag gjorde veganism, men fysiskt hade jag problem med trötthet, enstaka svimning, sova mer, vara mer beroende av koffein och känna mig svagare när jag tränade. Tentastress och brist på proteinrik mat (som jag åtgärdade lite mer sen) bidrog förmodligen till detta, men att chocka din kropp med en så drastisk förändring på en gång är nog inte det bästa för det.
Ingen mängd mandel får mätta det gnagande mörkret i min själ
Och förbered dig på motreaktionen
Gud, det verkar som om folk bara har två ställningstaganden om veganism: 'veganism är vägen till nirvana, jag kan känna att jag stiger upp' och 'SÖT JESUS JAG KUNDE INTE GÅ UTAN KÖTT PÅ MER ÄN 12 TIMMAR JAG SKULLE DÖ BOKSTAVELLT DÖ JAG' M TALAR SPASMAR OCH ALLT'.
Allt skämt åsido, det här kändes inte som en stor grej medan jag gjorde det. Visst, det var fem dagar, men jag 'missade' ingenting. Jag gillar kött, ägg och mejeriprodukter, men jag gillar också saker som inte är sådana saker. Som kokos! Och granatäpplen! Och kyckling smaksatt instant ramen som är vegansk av någon anledning! Det kändes inte som nöd – speciellt eftersom det finns så många ställen som arbetar för att erbjuda bra vegetariska/veganska alternativ.
GE MIG SUSHI ELLER GE MIG DÖDEN
Jag argumenterar inte för att alla ska bli vegetarianer/veganer (jag tycker att alla borde äta mindre kött där det är möjligt, för växthusgasutsläpp är inget skämt, killar) men jag am argumenterar för att alla ska växa upp. Om du har kallat veganmat 'kaninmat' ironiskt, eller vid något tillfälle börjat fråga en vegan om vad de skulle göra om de var instängda på en öde ö, så är det speciellt för dig. Folk får äta vad de vill. Hamburgare med svarta bönor är inte äckliga. Och om du undviker ett alternativ bara för att det är 'det vegetariska alternativet', går du antagligen miste om lite bombmat.
Så, hur hittade jag det totalt sett?
Kul, om än ibland svårt, och seriöst ögonöppnande när det gäller många matalternativ som jag inte märkt eftersom de är 'för vegetarianer.' Jag förblir inte vegan, men jag planerar att skära ner mitt kött konsumera något (tillbringar ett par dagar i veckan som vegetarian, i princip) och fortsätter att utforska världen av växtbaserad mat.
Åh, och jag är beroende av falafel nu. Helvete.
Nästa vecka, håll fast i din grönkål: Jag avslöjar myter om 'hälsosam kost'.
