Hundratals studenter vid University of Leicester tog sig till rektors gräsmatta i dag för att visa sin solidaritet och sitt stöd för föreläsare som strejker på grund av en pensionskonflikt.
Evenemanget, som heter Sit in Solidarity, hade fått enormt stöd under de senaste dagarna från både studenter och föreläsare med den fredliga protesten som samlade studenter från alla skolor inom universitetet.
Inträdet fick också stöd av flera medlemmar i SU-kommittén, inklusive SU:s ordförande Amy Moran, såväl som verkställande tjänstemän och föreningar.
Strejkerna har planerats under de kommande fyra veckorna vid universitetet, från och med den 22 februari till och med den 16 mars. Även om strejken har haft en negativ inverkan på många av eleverna som protesterade, var känslan av samhörighet och enighet något som inte kunde ignoreras på gräsmattan. Många av de på evenemanget hade med sig skyltar, trummor och flaggor.
Protesten har också riktats mot Paul Boyle och hans roll i avslutandet av förhandlingarna och de efterföljande strejkerna. Professor Boyle, som är den nuvarande presidenten och vicekanslern i Leicester, sitter också i styrelsen för Universities UK, som är den organisation som planerar att avskaffa ett pensionssystem som skulle kunna få 10 000 pund sämre för lärare när de går i pension.
Amy Wood, en tredjeårsstudent i geografi, och en av personerna som hjälpte till att organisera detta evenemang, sa till City Mill: 'Det är viktigt att vi står i solidaritet med våra föreläsare för att visa vicekansler Paul Boyle att det han gör aldrig kommer att bli det. OK.
'Paul Boyle sitter i styrelsen för Universities UK och har makten att återuppta förhandlingar, men han lyssnar inte. Tja, vi hoppas att detta kommer att få honom att lyssna och få honom att inse att som Leicester-studenter kommer vi inte att bli ignorerade.'
Amy fortsatte: 'Utöver de vidriga pensionssänkningarna som föreslås för akademiker, kommer studenterna att förlora på upp till fyra veckors undervisning, otaliga föreläsningar, praktiker och försenad märkning.
'Det här är frustrerande för alla, men särskilt för tredjeårsstudenter som jag själv som är så nära att avsluta vår examen och detta kan påverka våra betyg negativt i sista minuten.
'Våra ockerpriser på £9000 per år universitetsutbildning lär oss att vara kritiska och det är precis vad vi gör – att vara kritiska till vad Paul Boyle tycker är en rättvis affär.'
'Lektorer som jobbar hårt och belönas av pensionssänkningar, och studenter som är fångade i ett kommodifierat utbildningssystem där de högre upp på universitetet tror att vi inte kommer att säga ifrån? tänk om, vi kommer att sitta solidariskt med våra strejkande föreläsare, och om du vill att vi ska gå, ja, vi skulle #hellre vara i föreläsningar ändå.'
Medan studenter vid andra universitet har uttryckt sitt missnöje över strejkerna, är den överväldigande känslan här en av stöd för våra föreläsare och deras sak.
