Northumbria Police har lanserat ett nytt system där de använder virtuella verklighetsupplevelser för att lära elever om farorna med att vara sårbara när de är berusade.
Det kommer efter uppkomsten av initieringar inom universitet och de risker som de kan utgöra .
VR-upplevelsen, kallad 'Det kan inte vara någonting, men...' sätter dig igenom en serie situationer som är utformade för att lära eleverna om de rätta besluten de bör fatta i dessa scenarier, och konsekvenserna av att fatta fel beslut. Nyfiken? Det var jag med.
Jag vandrade runt på Freshers-mässan förra veckan och ville anmäla mig till GP innan den fruktade Freshers-influensan slog till med full kraft. På väg att registrera mig med en kompis snubblade jag över en monter på freshers mässan ledd av Northumbria Police som erbjöd VR-upplevelsen. Naturligtvis sa vi ja.
Först sätter du på dig headsetet. Sedan presenteras du för de tre scenarierna som är involverade i upplevelsen: Nattekonomi, tvångskontroll och utnyttjande av barn. Scenarioalternativen presenterades som snöglober.
För att välja ett scenario var du tvungen att använda kontrollenheten för att ta tag i valfri snöglob och kasta den i golvet. Inuti headsetet fanns en inbyggd högtalare som berättade för oss vad vi skulle göra och den trevliga polisdamen i montern hjälpte till att prata oss igenom det.
Under Nighttime Economy-scenariot, det som verkade mest relevant för att gå ut och klubba i Newcastle, börjar du med att få en känsla av allt där och får se dig omkring eller interagera med föremålen i spelet.
Ah ja, det ser precis ut som det verkliga livet
Popo kommer i zonen
Du kan till och med ta en virtuell drink (som PC Mick Miller visar på bilden ovan). Ja, det kanske inte gör dig full, men du kommer inte att vakna imorgon och inse att du spenderade sextio pund.
Scenarierna upprepar sig sedan med sårbara karaktärer tillagda. För det första ser du en person på golvet utanför en klubb som har blivit separerad från sina vänner. Målet är att du ska hjälpa dem.
För det andra går du in i klubben och ser en person som inte är medveten om att hennes drink spetsas medan hon dansar med vänner. Poliserna vid VR-montern delade också ut gratis dryckesskydd i plast som inte spikar.
Efter det fortsätter den med att visa dig flera andra scenarier med människor i riskzonen. Du ser en läskig kille i hörnet som bara tittar på alla i rummet på dansgolvet, eller en person som sjunker ihop i hörnet bakom kanten av baren, eller falska taxibilar utanför klubben när du går.
Till sist, på vägen hem ser man ett par i en dörröppning och det ser ut som att en av dem tvingas in i en lägenhet. Ljudet kommenterar: 'Det kan inte vara någonting. Poängen med VR-utmaningen är att få dig att inse att det alltid är värt att kolla.
Tvångskontrollen och barnexploateringen var mer inriktade på att söka och hitta ledtrådar om tvång eller utnyttjande. Jag kom på mig själv att behöva gå ner och krypa på golvet för att leta under en säng för att hitta en skruvad bokstav, vilket måste ha sett ganska konstigt ut för folk på freshers mässan att gå förbi.
Allt som allt var det ganska roligt. VR-upplevelsen har potential att bli ett riktigt användbart verktyg som fungerar som en påminnelse om att inte bara ta hand om dig själv och andra för att förhindra potentiellt allvarliga scenarier från att inträffa.
Och i en stad som är känd för sitt nattliv, med tre tredubblar för en femma, borde förmodligen fler studenter göra den här utmaningen.
