University of Cambridge är känt för många saker – akademisk skicklighet, arkaiska traditioner, aggressiva cyklister – men en så kallad 'banging' Freshers’-vecka finns inte på den här listan. Många av oss nybörjare har upplevt förlöjligande från andra förstaårsstudenter vid andra universitet (Bristol och Birmingham – jag tittar på dig) för att ha fått en uppsats innan den sista resväskan ens packats upp.
Ja, jag skriver den här artikeln klockan 1 på morgonen på min första föreläsningsdag, mindre än 5 dagar efter att jag kommit hit, med en läslista som är längre än onsdagens Cindies-kö. Den efterlängtade 'veckan' av raving är definitivt över. Ändå är jag här och berättar varför det inte är så illa att vara en Fresher på Cambridge, utan faktiskt en unikt rolig och välkomnande upplevelse.
Min första natt i bubblan rasade inte på något sätt (inga fat, ingen sesh, ingen kebab klockan 3 på morgonen), men jag kände automatiskt att jag var en del av en gemenskap. Jag skulle hellre ha ett varmt välkomnande från andra år (högskolefamiljen är verkligen mer än bara en titel) och möjligheten att faktiskt prata med människor och få vänner än att svettigt hoppa omkring i en skara av lika besvärliga och berusade 18-åriga- gamla vilken dag som helst.
Äkta kärlek
Oavsett vad som kan sägas av hårda festbesökare, så är klubbandet i Cam IDEAL (disclaimer: jag har redan blivit kallad en 'känslig blomma' av en kurskamrat så den här tolkningen är lite partisk). Det är som om klockan skiftar tillbaka ett par timmar för att alla ska få tillräckligt med sömn – från kl 8, gå till klubban kl 10, hem och i säng kl 02.30.
Trots att klockan bara var 11.30 slutade jag ändå med att jag berättade för en tjej som jag bara träffat dagen innan att jag älskade henne i söndagslivet. Det bästa var kanske hur det gjordes mycket tydligt att att bli krossad helt och hållet är ditt eget val och ditt fel – ett Hannah Montana-liknande bästa av två världar.
Eftersom jag är den mycket seriösa journalist jag är, har jag samlat in bevis från andra nybörjare för att bevisa hur fantastisk veckan har varit. Exempel 1: en 'båtkapplöpning' som ställer Bio-Natscis mot Phys-Natscis i en alkoholiserad kamp till döden (eller till sjukhuset – shoutout till A&E Alex). Exempel 2: gratis tippning, avkoppling och bindning med collegefamiljen på Cam, och lite kaos när båtar kolliderade. Exempel 3: gratisbiljetter till ADC-teatern för en komedikväll som var det perfekta botemedlet för en dag av läsning.
Ansikten av ren panik och desorientering i en annars idyllisk miljö
Studentexamen är kanske den bästa och mest distinkta Cambridge-delen av Cambridge Freshers vecka. Det är inte bara en ursäkt att gå runt i en Harry Potter-klänning och låtsas vara dödsätare, middagen tillät oss att träffa och umgås med kolleger och akademiker i en informell miljö, vilket gjorde de oundvikliga övervakningarna mycket mindre skrämmande. Och det uppfyller Freshers' week-nödvändigheten av ett skamlöst klänning-klädd Instagram-inlägg. Hela evenemanget betonade verkligen gemenskapsaspekten av det kollegiala systemet och det omfattande supportnätverk som finns tillgängligt.
Jag är stolt över historisk noggrannhet.
Ärligt talat tror jag inte att jag skulle ha njutit av min Freshers' week (eller snarare, 4 dagar) hälften så mycket någon annanstans (varning, krypa). Trots att jag fick en skrämmande uppsats nästan så fort jag hade klev in genom dörrarna, trots den helt nya vokabulären som till synes alla känner till utom jag, och trots att den är över i ett andetag, har Freshers' week varit en fantastisk upplevelse. Var annars kan jag komma undan med att bära en JFK-dräkt till en klubb? I en klyscha: den var kort men oh boy, var den söt.
