City Mill möter: Julian Huppert MP

Vilken Film Ska Jag Se?
 

Om du undrade, och det är du nästan säkerligen inte, så ligger Liberal Democrats kontor i en ganska bleka industripark i utkanten av (student) Cambridge, parti nummer 16.

6an har dock fallit av och lämnar 1:an ensam som en påminnelse om allt som Lib Dems för närvarande inte är. Inte nummer 1 i opinionsmätningarna, inte nummer 1 i regeringen, men definitivt den nummer 1 mest sannolika kandidaten att känna smärtan vid nästa års val.

Du kan bli förlåten för att du frågar dig själv vad som fick Dr Julian Huppert att överge ett liv i Cambridge akademi för Westminster-politik.

Speciellt med tanke på nästa år går han för omval i en studentstad när det enda som alla vet om Lib Dems är deras brutna löften om avgifter (även om Huppert röstade emot uppgången).

Det är en överraskning då att finna honom så utåt optimistisk och fortfarande så tydligt engagerad i studentfrågor.

IMG_2523

Du kan se optimismen i hans ögon och välskötta skägg. (Inget filter)


Om City Mills senaste gatubelysningskampanj
, Huppert vill se den tillfälliga belysningen på Jesus Green göras permanent, och är oroad över föreställningen att libyska soldater som inte känner till de lokala lagarna kan vara någon form av ursäkt.

'Jag trodde att det att inte tillåtas överfalla människor var en sorts allmänt förstådd sak.'

Och även om det är ovanligt att se politikers ögon lysa vid tanken på droger, är Huppert angelägen om en reform av lagarna. Han vill ha en modell där innehav av alla droger avkriminaliseras, där kostnaderna för åtal går till behandling.

'När vi hade en debatt förra veckan var alla som talade för reformer, med ett undantag: Labour-skuggministern som uppriktigt sagt slets isär av sin egen sida.'

Han är ännu mer frustrerad över många Colleges vägran att betala levnadslönen. 'De ser inte behovet av det. De får massor av folk som vill söka jobben ändå. Och även om det är sant, betyder det inte att du inte ska behandla människor på ett anständigt sätt. Jag vill se att alla högskolor gör rätt.'

Han är också osäker på klokheten i några av protesterna mot nya talare vid universitetet.

'Min egen syn på Farage till exempel är att han sprutar ut mycket skräp, han hittar på saker medan han går, men sättet man tacklar det är genom att föra diskussionen och visa varför det han säger är fel. Om du tillåter honom att framställa sig själv som en martyr, så hjälper du hans sak.”

Sedan kommer avgifterna upp, som jag föreställer mig att de alltid gör. Varför skulle någon som går till universitetet rösta på Lib Dems?

'Ja, jag tror att det finns extremt goda skäl att rösta på någon som mig. Jag är den första parlamentsledamoten någonsin för Cambridge att rösta emot en avgiftshöjning. Den tidigare Labour-parlamentarikern Ann Campbell röstade för avgifterna: Jag var väldigt aktiv som student här i att protestera mot dem. Om du vill rösta på någon som har motsatt sig avgifter hela tiden, det är jag.'

IMG_2526

Plus att han kan göra detta. Jag är inte helt säker på vad det är exakt, men han kan göra det.


Han ger också en ganska chockerande inblick i hur Westminster-politik bedrivs. Under en period förra året blev han hånad när han talade i Commons.

'Jag tycker att det är skamligt. Det var ett antal människor som sa till mig, särskilt kvinnor, att de helt enkelt inte deltar i PMQs på grund av det, för att de inte gillar att bli måltavla. När en viss kvinnlig konservativ parlamentsledamot kallades upp hörde man rop om 'phwoar what a woman'.

'Det är inte bara kvinnor. Det finns en parlamentsledamot från Tory som heter Paul Maynard som har cerebral pares – närhelst han talade fanns det en grupp Labour-parlamentsledamöter som förvrängde sina ansikten mot honom. Om det här skulle hända i en skola skulle du utvisa de människorna. ’

Men på en lättare ton, kom han nyligen till MC på Lib Dem-diskot. ’Det fanns en viss mängd ost, men ett spår som var mycket mer trance-aktigt.’ Nästa stopp onsdag kväll Cindies? 'Om de ville anställa mig för natten kunde vi se vad vi kunde göra.'

IMG_2525

Ät ut dig, Arcsoc.


Och han njuter helt klart av chansen att återuppleva sin akademiska tid. 'Att vara student var fantastiskt roligt. Jag gjorde ganska mycket musik, Model United Nations och mycket volontärarbete med St John's Ambulance. Och försökte få vänner och gå ut och dricka. Uppriktigt sagt, Cambridge är mycket bättre för vetenskap än Oxford.

'Och Dojos var ett bra ställe att gå till.'

Vilken ruta du än kommer att sätta ditt kryss i maj kan vi alla vara överens om det.