Den brittiska regeringens universitetsminister har sagt att hon starkt uppmuntrar universiteten att hålla examensceremonier i år.
Michelle Donelan erkände också att nyheten om personlig undervisning inte kommer att återupptas förrän åtminstone den 17 maj är en besvikelse, liksom för sent för vissa elever.
Universitet över hela landet, inklusive UCL , Exeter , Cardiff , York , St Andrews och Bristol , har redan ställt in årets examen eller skjutit tillbaka den till 2022 på grund av osäkerhet eller oro över pågående statliga restriktioner för storskaliga evenemang.
I en intervju med City Mill sa Donelan att hon personligen starkt skulle uppmuntra unis att hålla examensceremonier i år, så länge det var i linje med regeringens koronavirusrestriktioner vid den tiden.
Hon sa: Från min position skulle jag starkt uppmuntra universitet, om det är i linje med restriktionerna, att hålla examensceremonier.
Storbritanniens universitet är självständiga i lag, vilket innebär att varje enskilt universitet kan bestämma vad de ska göra när det gäller examensceremonier.
Donelan sa att regeringens färdplan utanför låsningen kommer att lämna oss begränsningsfria senast den 21 juni, och att hon arbetar med universitet för att bygga tillbaka en del av den studentupplevelsen och lägga till extra värde, bara med tanke på omfattningen av vad studenter har gått igenom under förra året.
När York sista år fick reda på att deras examen nu kommer att vara 2022, lyfte deras VC fram andra storskaliga evenemang, som Glastonbury, som nu har ställts in. York sa att det är extremt osannolikt att stora folkmassor kommer att kunna samlas för examen i juli i år, medan UEA sade att de hoppas att vid 2022 års examensceremonier kommer coronaviruset att vara under större kontroll och sociala restriktioner kommer att ha hävts helt.
Exeter berättade för sina studenter att beslutet att skjuta upp examen till 2022 berodde på att det inte är möjligt att planera några storskaliga personliga evenemang med någon säkerhet på grund av regeringens försiktiga färdplan och sa: Det kan inte finnas några garantier för att ytterligare restriktioner kommer att ha lyfts av sommaren.
UCL berättade för sina elever om osäkerhet kring regeringens vägledning och Bristol på samma sätt sa det finns oförutsägbarhet när det gäller stora inomhusevenemang, trots att regeringens färdplan säger att storskaliga evenemang bör kunna äga rum från den 21 juni.
Donelan talade till City Mill och erkände också nyheten om återgå till personlig undervisning senast den 17 maj är en besvikelse för studenter som ville gå tillbaka till universitetet tidigare.
Hon sa att det senaste året har varit svårt och mycket utmanande för eleverna, särskilt när det gäller mental hälsa, och säger att hon skulle ha velat kunna ge eleverna mer vägledning under coronaviruspandemin.
Hon sa: Naturligtvis under hela pandemin skulle vi ha velat ha varit i en position där vi kunde ha gett dem mer klarhet och tidigare. Men vad vi ville göra var att ge så mycket tid vi kunde för att göra en robust granskning, som vi alltid sa att vi skulle göra under påsklovet för att ge oss maximal chans att få de sista studenterna tillbaka till universitetet så snabbt som vi kan burk.
Jag erkänner fullt ut att vissa elever ville vara tillbaka nu och det är en besvikelse att de inte kan komma tillbaka till den 17 maj, men de kan åtminstone nu känna till färdplanen som vi har skisserat. Men det är naturligtvis fortfarande föremål för att uppgifterna granskas med de fyra testerna.
Vissa har kritiserat tillbaka-till-uni-datumet den 17 maj som för sent, som många elever kommer att bli klara med undervisning för läsåret då.
Donelan sa: Jag erkänner helt och hållet och du har helt rätt, ett antal studenter kommer att avsluta sin kurs runt det datumet eller strax innan, men vi ville ge studenterna möjligheten att gå tillbaka om de vill för den bredare studentupplevelsen.
Hon pekade också på kurser och universitet där läsåret sträcker sig längre än 17 maj och sa: Så det ger mervärde.
Relaterade berättelser som rekommenderas av denna författare:
• Unis öppnar igen den 17 maj – men dessa studenter kommer att ha slutat då
• Pandemin har förstört unga människors liv och här är kvitton
• Chock, studenter nämndes inte ännu en gång på Johnsons presskonferens igår
